「手打そば 八蔵（はちぞう）」（足利市利保町）が10月3日、開店40周年を迎えた。

「八蔵」の40年を支えた人気メニュー「残雪そば」

　店主の梁川（やながわ）安信さんと妻のかおるさんは共に足利市出身。梁川さんの実家では、正月に母の打ったそばを食べる習慣があり、子どものころからそばに慣れ親しんできたという。学生の時にそば店「第一立花」（通6）でアルバイトをしたことをきっかけに、そば屋を開くことを決意した。

　かつて那須塩原市で営業していた「第十一山本屋」で手打ちの修業を積み、再び「第一立花」で9年間修業した後、1980（昭和55）年の「とちぎ国体」に合わせて同店をオープンした。

　「店を40年支えた」という人気メニューは、そばの上に千切り大根をのせた「残雪そば」（770円）と、卵丼に揚げ玉をのせた「開花丼」（605円、テークアウト540円）。開花丼は安信さんが修業中の賄いで食べた「忘れられない味」で、自分の店を持ったらメニューに加えようと決めていた。

　40周年記念イベントなどは行わなかったが、市内でカフェを営む長男の健人さんがそば粉クッキーなどを準備し、10月3日限定で配布した。常連客だけでなく、健人さんの店の客も来店し、先着50個のクッキーは午前中に全て無くなったという。

　梁川さんは「子どもたちの成長を楽しみに40年続けることができた。開店の年も大変だったが、新型コロナウイルスの影響で今が一番大変な年。『足利エール飯』でテークアウトを始めたり、営業時間を短縮して対応している」と話す。かおるさんは「子育てをしながらの切り盛りは大変だった。両親や子どもたちの支えがあったからこそ、続けて来られた」と40年を振り返る。

　営業時間は、昼の部＝11時～14時、夜の部＝17時～20時。夜の部のテークアウトは15時までに要予約。水曜定休。