足利市内中心部で2月3日、「節分鎧年越（よろいとしこし）」が行われた。

勝どきの陣の様子

　約750年前の鎌倉時代中期に、足利氏が一族の結束と勢力を誇示するため坂東武者500騎を鑁阿寺（ばんなじ、同市家富町）南大門に集結させたという故事に由来する同行事。1937（昭和12）年から1951（昭和26）年まで一時途絶えていたが、1915（大正4）年に市内繊維業者を中心とした有志が復活させ、創始から104回目を迎えた。

　よろいかぶとに身を固め坂東武者に扮（ふん）した約300人の武者行列一行は、織姫（おりひめ）公民館から行進を始めた。日曜のため、例年より1時間30分早い17時に出発。鑁阿寺まで約1.3キロの交通規制された夜の市内大通りを、法螺貝や陣太鼓を鳴らしながら約1時間かけて練り歩いた。

　国宝の鑁阿寺本堂前に一行が到着すると、大将の和泉聡市長が願文（がんもん）を奉読。足利氏代々の供養と市の繁栄を祈願した後、武者たちは「福は内、福は内、鬼は外」と掛け声を上げながら豆をまく「追儺式（ついなしき）」を行った。追儺式が終わると、最後に本堂裏で「エイ、エイ、オー」と勇ましい声を上げる勝どきの陣が行われた。

　子どもと一緒に初めて訪れたという市内在住の女性は「新鮮で面白かった。子どもによろいを着せたいと思った。機会があれば自分も武者姿で参列したい」と話していた。